Les Tricheurs est une peinture à l'huile sur toile réalisée par le peintre italien Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610), dit Le Caravage ou Caravage vers 1595.
Ce tableau de taille moyenne (94,2 × 130,9 cm) met en scène trois personnages qui jouent aux cartes : dans son habit sombre et élégant, l'homme de gauche se concentre sur son jeu et ne s'aperçoit pas des manipulations des deux autres, un adversaire vu de trois quarts dos qui se révèle être un tricheur puisqu'il se saisit d'une carte dans son dos tandis qu'un complice lui indique des doigts la valeur de celles du jeune dupé.
De fait, Les Tricheurs, une œuvre de jeunesse, contribue à la célébrité de Caravage en lui ouvrant les portes des riches mécènes romains puis, après sa mort, en créant un genre à part entière dont le succès vaut au tableau de multiples copies et variantes.
Un temps considérée disparue jusqu'à sa redécouverte à la fin du XXe siècle dans une collection privée européenne, elle est achetée en 1987 par le musée d'art Kimbell de Fort Worth au Texas où elle est désormais conservée. |