Le Thé, Mary Cassatt - 1880 |
À la fin des années 1870 et au début des années 1880, Cassatt a réalisé un certain nombre d'images montrant des femmes participant au rituel domestique et social de la consommation de thé. Parmi ces œuvres figurent deux huiles apparentées, The Cup of Tea (vers 1880-1881) et Lady at the Tea Table (1883-1885), toutes deux dans la collection du Metropolitan Museum of Art de New York. La peinture de Cassatt, Le Thé, se déroule dans un salon contemporain, parfois décrit comme le propre de Cassatt. Le papier peint à fines rayures et la cheminée en marbre sculpté, ornés d'un tableau richement encadré et d'un pot en porcelaine, sont typiques d'un intérieur parisien de la classe moyenne supérieure, et le service à thé en argent antique sur la table de premier plan implique une histoire familiale distinguée. Les deux femmes jouent les rôles traditionnels d'hôtesse et d'invitée, bien qu'il semble que leur conversation soit caduque : l'hôtesse (à gauche, vêtue d'une simple robe de jour marron) pose sa main sur son menton tandis que son invitée (portant le chapeau, l'écharpe, et des gants qui indiquent qu'elle est intervenue de l'extérieur) boit son thé. L'hôtesse est souvent identifiée comme la sœur de Cassatt, Lydia, et l'invitée comme une amie de la famille, mais il est tout aussi probable que les femmes étaient les modèles habituels de Cassatt, une brune et une blonde ; les femmes apparaissent dans plusieurs des scènes contemporaines de Cassatt de femmes à l'opéra. |
Source : Musée des Beaux-Arts de Boston, États-Unis |