Jean Bodin, né en 1529 ou 1530 à Angers et mort en 1596 à Laon, est un jurisconsulte, économiste, philosophe et théoricien politique français, qui influença l’histoire intellectuelle de l’Europe par ses théories économiques et ses principes de « bon gouvernement » exposés dans des ouvrages souvent réédités. La diffusion du plus célèbre d'entre eux, « Les Six Livres de la République », n'a été égalée que par « De l'esprit des lois » de Montesquieu.
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Sur le thème de la population et de la richesse d’un État, Bodin propose une vision relativement humaniste de la politique et de l’économie en affirmant que la vraie richesse n’est pas seulement matérielle, que la force d’un pays réside dans sa population. Or, il ne faut jamais craindre qu’il y ait trop de sujets, trop de citoyens : vu qu’il n’y a richesse, ni force que d’hommes ; et qui plus est la multitude des citoyens (plus ils sont) empêche toujours des séditions et factions, d’autant qu’il y en a plusieurs qui sont moyens entre les pauvres et les riches, les bons et les méchants, les sages et les fous : et il n’y a rien de plus dangereux que les sujets soient divisés en deux parties sans moyens ce qui advient dans les Républiques ordinairement où il y a peu de citoyens.
Sur le plan économique, sa pensée a évolué et fait davantage de place au contrôle de l’État « Universaliste en 1568, il est devenu mercantiliste dans la République (…) chaque nation doit se protéger pour préserver ses ressources vitales et cela ne peut se faire que grâce à une politique gouvernementale dont le seul but est l’enrichissement du pays. » (savoir plus) |