Fontaine de Médicis du Jardin du Luxembourg, Paris

C’est l’un des éléments décoratifs les plus importants du Jardin du Luxembourg. Peu de gens savent que c’est à la veuve d’Henri IV, Marie de Médicis, que l’on doit ce beau morceau d’architecture, dénommé alors "Grotte du Luxembourg".  Marie de Médicis avait envisagé pour la décoration du jardin du palais qu’elle venait de faire construire à Paris, dans le faubourg Saint-Germain-des-Prés, nombre de grottes, fontaines, bassins et terrasses avec jeux d’eau. Aujourd’hui, seule la fontaine Médicis est le témoignage des réalisations souhaitées par la reine. Elle en confia la réalisation à l’ingénieur florentin Thomas Francine, qu’elle avait par ailleurs chargé de conduire les eaux de Rungis jusqu'à Paris. C’est probablement lui qui, vers 1630, dessina les plans de la grotte et non Salomon de Brosse, l’architecte chargé de la construction du Palais du Luxembourg. Entourée d’une verdure abondante pendant la belle saison, au calme, la Fontaine de Médicis est l’un des endroits les plus romantiques de Paris. On y vient aujourd’hui pour lire à l’ombre, pour s’y rafraîchir par jour de grand soleil, pour rêver ou s’embrasser à l’abri des regards … Au cours des siècles, la grotte connaîtra plusieurs transformations, la principale consistant, au XIXe siècle, en son déplacement pur et simple, à l’extrémité Est du Jardin du Luxembourg. Alphonse de Gisors y ajouta alors un bassin d’eau de 50 mètres de long, bordé d’une allée de platanes qui lui confère son allure féerique.

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