Thomas Kinkade (1958-2012) était un peintre américain travaillant sur des thèmes populaires, réalistes, bucoliques et idylliques. La commercialisation de masse de son travail en tant que reproductions imprimées et autre licence de produits via la Société Thomas Kinkade a contribué à sa notoriété. Il s’est lui-même qualifié de «Thomas Kinkade, Peintre de la Lumière», une expression qu'il a protégée comme marque de fabrique, attribuée à l’origine au maître anglais JMW Turner (1775-1851). On estime que 1 personne sur 20 foyers américains possède une copie de l'un de ses tableaux. En Juin 1980, Kinkade a passé un été à voyager à travers les Etats-Unis avec son ami de collège James Gurney. Tous les deux ont terminé leur voyage à New York et ont signé un contrat avec Guptill Publications afin de produire un manuel de l’esquisse. Deux ans plus tard, ils ont produit le Guide de l'artiste esquissant, qui fut cette année-là l'un des best-sellers de Guptill Publications. Le succès de l'ouvrage fut tel qu’il leur a ouvert, lui et Gurney, la porte des Studios Ralph Bakshi pour participer à la création artistique d'arrière-plans destinés à la réalisation du nouveau film d'animation Fire and Ice en 1983. Tout en travaillant sur le film, Kinkade a commencé à explorer la représentation de la lumière et des mondes imaginaires. Après le film, Kinkade a gagné sa vie comme peintre, vendant ses originaux dans des galeries à travers toute la Californie. La domination et la saturation des couleurs pastel constituent une des caractéristique clé des peintures de Thomas Kinkade. Il savait donner à ses peintures un rendu très idéaliste des valeurs américaines, ses œuvres dépeignant souvent un cadre bucolique ou idyllique tels que les jardins, les ruisseaux, les maisons en pierre, les phares et les rues principales. Sa ville natale de Placerville (où ses œuvres sont omniprésentes) a été la source d'inspiration de plusieurs de ses rues et des scènes de neige. Il a également représenté divers thèmes chrétiens tels que la croix chrétienne et les églises. Le monde des Beaux-Arts a massivement tourné en dérision le travail de Kinkade, le considérant comme très kitsch et avant tout un grand succès commercial. D'autres ont écrit que ses peintures sont simplement kitsch, sans substance, et les ont décrits comme « art de boîte de chocolat » et «mail art». Dans une interview de 2001, Kinkade a proclamé : «Je suis vraiment l’artiste le plus controversé dans le monde ». Kinkade a déclaré qu'il mettait l'accent sur la valeur de plaisirs simples et que son intention était de les faire partager, de transmettre des messages affirmant la vie par son travail. Dans une auto-description il se définit comme "un fervent chrétien", et dit aussi qu'il a gagné son inspiration dans ses croyances religieuses, que son travail était destiné à contenir une dimension morale plus grande. Il a également déclaré que son but en tant qu'artiste était de toucher les gens de toutes confessions, pour apporter la paix et la joie dans leurs vies à travers les images qu'il crée. Beaucoup d'images contiennent d’ailleurs des allusions aux chapitres et versets spécifiques à certains passages de la Bible. Mike McGee, directeur de la CSUF du Grand Central Art Center à l’université Fullerton de l’Etat de Californie, a écrit à propos de « Thomas Kinkade Heaven on Earth exhibition » traduisez "Exhibition du ciel et de la terre" : « En examinant uniquement les peintures elles-mêmes, il est évident qu'elles sont techniquement réussies. Le génie de Kinkade, cependant, réside dans sa capacité à identifier et à satisfaire les besoins et les désirs de son public cible, il cite sa mère comme ayant eu une influence majeure - et ajoute à cela un marketing avisé ... Si l'art de Kinkade repose principalement sur ses idées, et je pense que c'est le cas, il pourrait être considéré comme un artiste conceptuel . Tout ce qu'il aurait à faire pour consolider cette position serait de faire une annonce selon laquelle les croyances qu'il a exposées n’avaient qu’un seul but qui était d’assurer son succès. Mais cela n'arrivera jamais. Kinkade croit sincèrement dans sa foi en Dieu et son agenda personnel en tant qu'artiste ». Le 6 Avril 2012, Thomas Kinkade est décédé à son domicile de Monte Sereno, en Californie , d’ "intoxication aiguëe" , d'alcool et de Valium . Il avait 54 ans. |
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