L'Escargot, Henri Matisse

L'escargot, Henri Matisse - 1953

The Snail (L'escargot) est un collage d'Henri Matisse créé à partir de l'été 1952 à début 1953. Il est pigmenté avec de la gouache sur papier, coupé et collé sur une couche de base de papier blanc mesurant 287 × 288 cm. La pièce fait partie de la collection 'Tate Gallery' de Londres. Elle se compose d'un certain nombre de formes colorées disposées dans un motif en spirale, comme le suggère le titre. Matisse a d'abord dessiné l'escargot, puis a utilisé le papier de couleur pour l'interpréter. Réalisant une composition à partir de couleurs complémentaires, Matisse a donné à son travail le titre alternatif de 'La Composition Chromatique'. Dès les premiers mois et jusqu'au milieu de l'année 1940, Matisse voyait sa santé se dégrader et souffrait d'arthrite. Finalement, en 1950, il cesse la peinture à l'huile et lui préfère la peinture à la gouache réalisée avec des découpages de papier. L'escargot est l'exemple même de ce type de travail. Des peintres minimalistes tels que Ellsworth Kelly, Alma Thomas ou Kenneth Noland ont continué à la réduction de la couleur effectuée par Matisse dans des œuvres ultérieures, parmi lesquelles The Snail peut être considérée comme l'une des plus proches de l'art abstrait contemporain.