Le Manchot de Magellan est une espèce de manchot sud-américain qui se reproduit sur les côtes de l'Argentine, du Chili et sur les îles Malouines, avec des migrations vers le Brésil.
Ils sont les plus nombreux des manchots. Les espèces les plus apparentées sont le Manchot du Cap, le Manchot de Humboldt et le Manchot des Galapagos.
Les manchots de Magellan sont de taille moyenne (jusqu'à 76 cm), et de couleur noir et blanc. Ils ont une tête noire entourée d'une bande blanche, le dos gris-noirâtre et le ventre blanchâtre, avec deux bandes noires entre la tête et la poitrine.
Comme tous les manchots, ce sont de bons nageurs. Des individus porteurs de balises de localisation par satellite ont permis de déterminer que cette espèce fait couramment une centaine de kilomètres à la nage pour se rendre de leur colonie de nidification jusqu'aux sites de nourrissage. Certains individus provenant des colonies d’Argentine ont même réalisé un voyage de 600 km pour trouver suffisamment de nourriture à rapporter au nid.
Ils se nourrissent de poisson, notamment d'anchois, mais aussi de jeunes merlus argentins, de sprats, de merlan bleu austral. Ils consomment aussi des calamars, du krill et d'autres crustacés.
Ils subissent la prédation de divers animaux, aussi bien terrestres qu'aquatiques. Sur terre, les œufs et les poussins sont la proie du goéland dominicain, du labbe antarctique, du petit et du grand grison et des tatous. Le renard gris d'Argentine et le renard de Magellan, le colocolo et le puma sont aussi capables de s'attaquer aux jeunes plus âgés et aux adultes.
Ces manchots montrent une grande fidélité, non seulement envers leur partenaire, mais aussi envers leur site de nidification. Presque tous les individus retournent nicher dans la colonie où ils sont nés, et bien souvent réutilisent le même buisson ou le même terrier pour placer leurs œufs, année après année.
Les deux parents prennent part égale à l'élevage des petits. Ils se relaient pour couver les œufs puis nourrir les poussins. Un manchot de Magellan peut vivre 30 ans en liberté.
source : wikipedia
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