Le Bengal est une race de chat originaire des États-Unis. Cette race de taille moyenne à grande, par rapport aux autres chats, se caractérise par sa fourrure ressemblant à celle du Chat léopard du Bengale.
Le Bengal résulte du croisement entre un chat domestique et le chat-léopard (Prionailurus bengalensis), petit félin sauvage que l'on trouve en Asie et en particulier dans la province du Bengale. C’est en 1963, que pour la première fois, on croisa chat domestique et félin sauvage. C’était une américaine, Jean S. Mill, généticienne, qui réalisa le croisement et choisit un chat noir de la race american shorthair.
De ce croisement sont issus les hybrides dits « F1 » (1re génération) puis « F2 » (2e génération), chats mi-sauvages. Les chats de race bengal dit « domestiques » appartiennent au minimum aux 4e et 5e générations.
Il fallut attendre 1985 pour que Jean S. Mill puisse présenter un de ses chats en exposition. Le succès est immédiat et la TICA(1) reconnaît rapidement la race en tant que « nouvelle race » en 1986.
Entre temps, en 1989, le premier bengal arrive en France, directement importé de l’élevage de Jean S. Mill. La première portée française naît en 1993 et l’élevage français du bengal démarre. Le LOOF(2) reconnaît la race quelques années plus tard, en 1997.
En 2009, la CFA(3) ne reconnaît pas encore la race tandis que la FIFé(4) l'a fait récemment. Désormais, les croisements avec des Chats léopards du Bengale ne sont plus autorisés.
Source : Wikipedia |
