Karl Pavlovitch Brioullov appelé par ses amis « le grand Karl » (12 décembre 1799, Saint-Pétersbourg - 11 juin 1852, Rome), est le premier peintre russe de stature internationale. Il est considéré comme une figure clé dans la transition du néoclassicisme au romantisme en Russie.
Né de parents français à Saint-Pétersbourg, Carle Brulleau (orthographe de son nom jusqu'en 1822) se sentit attiré par l'Italie dès son enfance. Malgré sa formation à l'Académie impériale des Beaux-Arts (1809-1821), Brioullov n'a jamais vraiment adopté le style classique enseigné par ses professeurs et promu par son frère Alexandre Brioullov. Après s'être distingué comme un étudiant prometteur et imaginatif, il quitta la Russie pour se rendre à Rome où il travailla jusqu'en 1835 comme portraitiste et peintre de genre. Il obtint une certaine renommée lorsqu'il se mit à la peinture historique.
Son tableau le plus connu, Le Dernier Jour de Pompéi (1830-1833), est une vaste composition, comparé par Pouchkine et Gogol aux meilleures œuvres de Rubens et Van Dyck. Il a créé la sensation en Italie et contribué à la réputation grandissante de Brioullov. Après avoir fini ce tableau, il fit un retour triomphal dans la capitale russe, où il devint l'ami de nombreux membres de l'aristocratie de l'élite intellectuelle. Il obtint un poste à l'académie impériale des Beaux-Arts.
Source : Wikipedia
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